Una cámara de red puede describirse como una cámara y un ordenador combinados para formar una única unidad. Se conecta directamente a la red, como cualquier otro dispositivo. Una cámara de red dispone de su propia dirección IP y de funciones informáticas integradas para gestionar la comunicación con la red.
La unidad incorpora todo lo necesario para ver imágenes a través de la red. Las cámaras de red disponen de software integrado para un servidor Web, servidor FTP, cliente FTP y cliente de correo electrónico. También incluyen otras características, como funciones de entrada de alarmas y salida de retransmisión. Las cámaras de red más avanzadas también pueden estar equipadas con muchas otras opciones de valor añadido, como detección de movimiento y salida de vídeo analógico.
Componentes
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El componente de cámara de la cámara de red captura la imagen (que se puede describir como una luz de distintas longitudes de onda) y la transforma en señales eléctricas. Estas señales se convierten de formato analógico a digital y se transfieren a la función informática, donde la imagen se comprime y se envía a través de la red.
El objetivo de la cámara enfoca la imagen en el sensor de imagen (CCD/CMOS) . Antes de llegar al sensor de imagen, las imágenes pasan por el filtro óptico , que quita la luz infrarroja (IR) para mostrar los colores "correctos". (En las cámaras con funcionamiento diurno/nocturno , este filtro de paso IR se puede quitar, para poder obtener vídeo en blanco y negro de alta calidad en condiciones nocturnas.) El sensor de imagen convierte la imagen, que se compone de información sobre la luz, en señales eléctricas. Estas señales digitales eléctricas tienen un formato que puede comprimirse y transmitirse a través de redes.
El chip ARTPEC (Axis Real Time Picture EnCoder, Codificador de imágenes en tiempo real de Axis) , desarrollado internamente por Axis, realiza funciones de controladora de cámara, como la gestión de la exposición (nivel de luz de la imagen), el balance de blancos (ajusta los niveles de color), la nitidez de la imagen y otros aspectos de la calidad de la imagen. ARTPEC también incluye un componente de compresión de vídeo, que comprime la imagen digital en una imagen que contiene menos datos para su transferencia eficaz a través de la red.
La conexión Ethernet de la cámara se habilita mediante el chip ETRAX de Axis, que es una solución de sistema en chip optimizada para conectar periféricos a la red. ETRAX incluye una CPU de 32 bits, conectividad Ethernet de 10/100 megabits, funcionalidad avanzada de acceso directo a memoria (DMA) y una amplia gama de interfaces de E/S.
La CPU, la memoria Flash y la memoria DRAM representan el "cerebro" o las funciones informáticas de la cámara y están diseñadas específicamente para aplicaciones de red. Gestionan la comunicación con la red y el servidor Web.
A través del puerto Ethernet, una cámara de red de gama alta puede enviar imágenes directamente a diez o más ordenadores de forma simultánea. Si las imágenes se envían primero a un servidor Web externo (en lugar de directamente a los usuarios que las visualizan), un número ilimitado de usuarios puede ver el vídeo en tiempo real.
